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Le bar des Deux Rivières était bien rempli pour accueillir la conférence de Robert Bellé sur les « microARNs », objets du prix Nobel de médecine de 2024 : « la plus importe découverte du siècle de la biologie des cent dernières années » selon le professeur émérite de Sorbonne Université.

Robert Bellé a expliqué en termes abordables au public, très majoritairement non scientifique, comment ceux-ci avaient été découverts et le rôle majeur qu’ils avaient pris dans le fonctionnement intime des cellules de tous les organismes vivants. Ce rôle étant situé entre les gènes, mémoires des cellules et les protéines, acteurs de la vie, pour résulter en des réseaux de protéines différents selon le type de cellules et le moment de leur présence. Ce que les biologistes appellent la « régulation de l’expression des gènes ». Les microARNs, plus de 2000 découverts aujourd’hui, permettent de modifier l’ensemble des fonctions d’une cellule normale ou pathologique comme le démontre plus de 190 000 publications mondiales de haut standing scientifique, réalisées au cours de ces 15 dernières années. Les trois domaines les plus étudiés étant les cancers, la neurobiologie dont l’Alzheimer et le Parkinson, aboutissant à de très nombreux essais cliniques prometteurs de nouveaux traitements.

L’intelligence artificielle a fait l’objet du prix Nobel de chimie également cette année pour la détermination de la structure 3-D des protéines. Robert Bellé a souligné le rôle déterminant que va jouer cette nouvelle méthode transdisciplinaire pour comprendre le fonctionnement complexe des réseaux de protéines des cellules. Les cellules d’un même organisme possèdent en effet des gènes communs mais des réseaux de protéines très différents selon qu’elles soient dans le cœur ou dans le cerveau par exemple.

            Le professeur a fait mention, au cours de la très riche discussion avec le public, de deux interventions pour les lycéens, l’une au lycée français à Andorre effectuée par visio conférence, l’autre au lycée du Léon prévue pour le 31 janvier prochain.